”På något sätt var det från start rätt för mig att rulla på 4 hjul.”

Det dröjde inte länge förrän det stod en Yamaha Blaster 200 i garaget. Ett tvåtaktsmonster – som snabbt väckte lusten efter mer.

För att kunna tävla – och stå sig i konkurrensen – behövde han en maskin med större muskler. Under åren följde en rad fyrhjulingar – och idag kör Franz-Josef toppmodellen, en CAN AM Renegade 1000 XXC.

Detta fordon, klassat som ATV, tog honom slutgiltigt tillbaka till tävlingsverksamheten.

Investeringen i en snabbare maskin betalade sig – både 2013 och 2014 blev han tysk mästare på fyrhjuling.

Tyvärr kunde han inte försvara titeln 2015, men 2016 stod han åter på startlinjen, med förnyad energi och entusiasm, beredd att återta sin vinnarplats.

Som många andra tävlande i motorsport berättar Franz Josef gärna om den familjära stämningen i sporten – före, under och efter tävlingarna. Det finns djupt kamratskap och tät sammanhållning, inte bara mellan stallkamraterna, utan också med andra tävlande.

Här som överallt spelar pengar en viktig roll.

Till skillnad från i USA är ATV-tävlingar inte stort nog i Tyskland för att locka många sponsorer.

Förarna måste i stort sett klara tävlandet utan uppbackning. Fordon, reservdelar och startavgifter får de i de flesta fall betala ur egen ficka. Särskilt juniorförare har svårt att finansiera sitt tävlande.

”Jag är en person som är hård på tävlingsbanan, men som bryr sig.”

När intresset för ATV-sporten väcktes 2004 grundade han den första fyrhjulingsklubben i Regensburg, och han ledde den fram till 2014.